Neural correlates of psychotic-like experiences during spiritual-trance state.

Recent studies indicate high levels of psychotic experiences in the general population. Here, we report a functional imaging study with 8 mentally healthy spiritual mediums and 8 matched controls. The mediums entered a mediumistic-trance state using a standardized manner by closing their eyes and actively seeking to ignore external and internal stimuli to achieve a 'state of emptiness'; in a control condition, they were instructed to re-enact the same mediumistic experience that they had during the mediumistic-trance condition but in a non-trance state (imaginative-trance). Both mediums and controls took part in a resting state session. The results indicate stronger activation in the lateral occipital cortex, posterior cingulate cortex (PCC), temporal pole, middle temporal gyrus and orbitofrontal cortex during the mediumistic-trance state. We also observe increased functional connectivity within auditory and sensorimotor Resting State Networks (RSN) during mediumistic-trance compared to resting and imaginative-trance conditions. Comparing spiritual mediums and controls, no differences in RSN were found. These data show preserved engagement of prefrontal cortex and connectivity of the default-mode network that indicate maintained introspective control over non-pathological psychotic-like experiences.

Neuroimagem na dependência de jogos eletrônicos: uma revisão sistemática / Neuroimaging in video game addiction: a systematic review

Objetivo: Realizar revisão sistemática de manuscritos que utilizaram a neuroimagem no estudo da dependência de jogos eletrônicos, a fim de identificar as principais regiões cerebrais alteradas. Métodos: Foram realizadas buscas nos seguintes bancos de dados: ScieELO, BVS, Lilacs, Science Direct On Line e PubMed. Não houve data mínima para a pesquisa, sendo considerados os artigos encontrados até julho de 2013. Os descritores utilizados para a presente revisão sistemática da literatura foram: “PET”, “SPECT”, “MRI”, “DTI”, “EEG”, “imaging”, “neuroimaging”, “spectroscopy”, “functional magnetic ressonance”, “structural magnetic ressonance”, “tractography”, “voxel” e “brain”, individualmente cruzados com os descritores “gaming” e “video game addiction”. Resultados: Dos 52 artigos encontrados, 16 foram selecionados: nove usaram fMRI, quatro usaram sRMI, um usou PET e dois usaram EEG. Em relação às alterações funcionais e estruturais, elas foram mais observadas no lobo frontal (córtex pré-frontal dorsolateral, córtex orbitofrontal, giro pré-frontal, giro frontal médio), parietal, temporal (giro para-hipocampal), núcleos da base, tálamo, ínsula e cerebelo. Conclusão: A despeito dos métodos utilizados, os estudos apontaram convergências quanto às reciprocidades cerebrais. Essas alterações neurais são semelhantes às observadas em pacientes dependentes de substâncias e de internet, especialmente durante o estado de fissura. Apesar de apenas recentemente pesquisas de neuroimagem em dependentes de jogos eletrônicos terem sido realizadas, contamos no momento com achados significativos alinhados à ...

Objective: To perform a systematic review of manuscripts that used neuroimage to study the video game addiction in order to identify the main altered brain regions. Methods: Searches were realized in the following databases: ScieELO, BVS, Lilacs, Science Direct On Line and PubMed. There was no minimum date for the research, being considered articles founded until July 2013. The descriptors used for this systematic review were: “PET”, “SPECT”, “MRI”, “DTI”, “EEG”, “imaging”, “neuroimaging”, “spectroscopy”, “functional magnetic resonance”, “structural magnetic resonance”, “tractography”, “voxel” and “brain”, individually crossed with descriptors “gaming” and “video game addiction”. Results: Of the 52 articles founded, 16 were selected: nine used fMRI, four used sRMI, one used PET and two used EEG. In relation of the functional and structural changes, they were more often observed in the frontal lobe (dorsolateral prefrontal cortex, orbitofrontal cortex, prefrontal gyrus, middle frontal gyrus), parietal, temporal (parahippocampal gyrus), basal ganglia, thalamus, insula and cerebellum. Conclusion: Regardless the methods utilized, the studies pointed convergences regarding reciprocity brain. These neural changes are similar to those observed in patients with substance addiction and internet addiction, especially during craving. Although only recently neuroimaging researches on game addicts were realized, we count at the moment with significant findings aligned with the understanding of the neural mechanisms associated with video game addiction and its inclusion as a nosological category in psychiatric scope. .

Fluxo sangüíeo encefálico em memórias traumáticas antes e depois da psicoterapia: estudo com spect

A memória traumática é um sintoma chave em vítimas de traumas psicológicos e pode remanescer vívida por diversos anos. A psicoterapia tem mostrado que os sinais psicopatológicos do trauma e a expressão das memórias traumáticas não são estáticos ao longo do tempo. Contudo, poucos estudos investigaram os substratos neurais que intermediam o processo psicoterápico no escopo das memórias traumáticas. O propósito do presente estudo foi o de determinar se o fluxo sangüíneo encefálico se alteraria durante a recuperação de memórias traumáticas antes e depois da psicoterapia de exposição e reestruturação cognitiva. Métodos: Estudamos 16 pacientes com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) parcial com roteiros personalizados adaptados a Tomografia por Emissão de Fóton Único, lidos em voz alta para resgate da memória traumática antes e depois da psicoterapia. Foi comparada a mudança do fluxo sangüíneo em pontos percentuais com grupo de 11 pacientes pareados ao grupo submetido à psicoterapia, porém em lista de espera. Resultados: O estudo mostrou aumentos significativos da atividade nos lobos parietais, no hipocampo esquerdo e no córtex pré-frontal esquerdo durante a evocação da memória após a psicoterapia, assim como decréscimo de atividade da amígdala. Conclusão: Pacientes com TEPT parcial podem compartilhar mecanismos neurais relativos à natureza fragmentada e não-verbal da evocação da memória traumática tal como pacientes com TEPT. O relativo baixo recrutamento do córtex pré- frontal durante a evocação da memória traumática está alinhado com o possível papel da psicoterapia de integrar traços de memórias sensorialmente e emocionalmente fragmentados no sistema declarativo de memória hipocampo e pré-frontal dependente

Traumatic memory is a key symptom in psychological trauma victims and may remain vivid for several years. Psychotherapy has shown that neither the psychopathological signs of trauma nor the expression of traumatic memories are static over time. However, few studies have investigated the neural substrates of psychotherapy-related symptom changes. The aim of the present study was to investigate whether or not the exposure based therapy applied in victimis o trauma could cause changes in cerebral blood flow associated with retrieval of primary traumatic memories. Methods: We studied 16 subthreshold posttraumatic stress disorder (PTSD) subjects by using a script-driven symptom provocation paradigm adapted for Single Photon Emission Computed Tomography, which was read aloud during traumatic memory retrieval both before and after exposure-based and cognitive restructuring therapy. Their neural activity levels were compared with a control group comprising 11 waiting-list subthreshold PTSD patients, who were age- and profile-matched with the psychotherapy group. Results: Significantly higher activity was observed in the parietal lobes, left hippocampus, thalamus and left prefrontal cortex during memory retrieval after psychotherapy, as well as decreased activity in left amygdala. Conclusions: Neural mechanisms involved in subthreshold PTSD may share neural similarities with those underlying the fragmented and nonverbal nature of traumatic memories in full PTSD. Moreover, psychotherapy may influence the development of a narrative pattern overlaying the declarative memory neural substrates

Espiritualidade, religiosidade e psicoterapia / Spirituality, religiousness and psychotherapy

Crenças e práticas religiosas/espirituais constituem uma parte importante da cultura e dos princípios utilizados para dar forma a julgamentos e ao processamento de informações. O conhecimento e a valorização de tais sistemas de crenças colaboram com a aderência do indivíduo à psicoterapia e promovem melhores resultados. Contudo, nem todas as abordagens encontraram um ajuste desse tema em suas intervenções e os diversos conceitos sobre religiosidade/espiritualidade dificultam essa importante interface. Neste artigo, trazemos os conceitos mais coerentes e acessíveis para facilitar o diálogo profissional no âmbito terapêutico. Discutimos o impacto da subjetividade, dos estados de consciência e das percepções influenciadas pela religiosidade/espiritualidade na saúde mental e a importância de a psicoterapia voltar-se a clientes e respectivos sistemas de crenças, desenvolvendo modelos que mobilizem esperança e potencializem suas capacidades de superação. A despeito da atual distância entre estudos controlados e práticas clínicas, discutimos a integração das dimensões espirituais/religiosas na psicoterapia com profissionalismo ético, conhecimento e habilidades para alinhar as informações coletadas ao benefício do cliente. Considerando que apenas 7,3 por cento da população brasileira não têm religião e a escassez de abordagens e psicoterapeutas que contemplem a religiosidade/espiritualidade, apontamos a relevância de investigações sobre o tema e que as propostas psicoterápicas sejam testadas em ensaios clínicos.

Religious/spiritual beliefs and practices constitute an important part of culture and principles clients use to shape judgments and process information. Psychotherapists may use knowledge of these belief systems and appreciation of their potential to leverage client adherence and achieve better outcomes. However, many approaches have yet to do so and the variety of concepts of religiosity/spirituality may place obstacles to this important interface. This article raises certain concepts that we see as consistent, accessible, and capable of facilitating professional dialogue in the therapeutic sphere. We discuss the impact of subjectivity, states of consciousness and perceptions influenced by religiosity/spirituality, on mental health as well as the importance of psychotherapists actually focusing clients and their belief systems, developing models to mobilize hope, and boosting coping abilities. Despite the current distance between controlled studies and clinical practice, we discuss the integration of spiritual/religious dimensions in psychotherapy with ethical professionalism, knowledge, and the ability to align the collected information so as to benefit clients. Since only 7.3 percent of Brazilians have no religion, and very few psychotherapeutic approaches or practitioners do actually engage religiosity/spirituality, we point to the relevance of research on this issue and the importance of testing related psychotherapeutic proposals in clinical trials.

Psicoterapia e neurociências: um encontro frutífero e necessário / Psychotherapy and neurosciences: a fruitful and necessary intersection

A multidisciplinaridade é um fator intrínseco e fundamental da Neurociência, que reúne investigações do espectro biomolecular ao cognitivo.Métodos de investigação, como a neuroimagem e a monitoração de respostas autonômicas, têm propiciado confluências entre a Psicoterapia e a Neurociência. Estudos começam a avaliar as reciprocidades neurais envolvidas na Psicoterapia de indivíduos com transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno depressivo maior, fobia social, fobia específica e transtorno de estresse pós traumático. Os resultados revelam que Terapias Cognitivas tiveram o potencial de modificar circuitos neurais disfuncionais associados aos transtornos estudados. Os achados apontam que processos psicológicos de aprendizado podem ocasionar mudanças biológicas nas sinapses cerebrais e nas expressões neurofisiológicas. A convergência das linhas de pesquisa é promissora à construção de conhecimentos mais assertivos do que no passado, quando os achados independentes permaneciam desarticulados. Os efeitos neurobiológicos da Psicoterapia são hoje considerados dos mais relevantes à Neurociência. Os avanços tecnológicos trarão progressivamente a identificação mais precisa de circuitos neurais associados aos transtornos estudados. Contudo, a interface da Psicologia é crucial para que os achados atuais e futuros orientem as intervenções terapêuticas em relação ao que deve ser estimulado em tais individuos para normalização de suas atividades neurais deficitárias(AU)

Achados da neuroimagem em transtorno de estresse pós-traumático e suas implicações clínicas / Posttraumatic stress disorder neuroimaging findings and their clinical implications

Estudos com neuroimagem vêm replicando alguns achados relevantes ao entendimento de anormalidades neuroanatômicas, estruturais e funcionais associadas ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). A dificuldade em sintetizar, categorizar e integrar a memória traumática em uma narrativa pode estar relacionada à relativa diminuição do volume e ativação do hipocampo, à diminuição na atividade do córtex pré-frontal, do cíngulo anterior e da área de Broca. O mecanismo deficiente de extinção da resposta ao medo e à desregulação emocional estão possivelmente relacionados à menor atividade cortical pré-frontal, implicado na atenuação do feedback negativo da atividade da amígdala. Tais memórias traumáticas não-hipocampo/pré-frontal dependentes são involuntariamente acessadas, apresentam-se fragmentadas sensorialmente, sem estrutura narrativa desenvolvida e tendem a permanecer com expressão emocional intensa e sensações vívidas. Processos psicoterapêuticos, baseados em exposição e reconstrução cognitiva, podem estimular as faculdades cognitivas e integrativas do encéfalo correspondentes às estruturas encontradas como deficitárias em indivíduos com TEPT. Nessa perspectiva, a memória poderá perder intensidade emocional, ser cognitivamente mais organizada e ainda, esvaecer-se com o tempo. Outras implicações dos achados da neuroimagem são discutidas no âmbito psicoterapêutico, assim como, as perspectivas de futuros estudos com neuroimagem no Brasil.